Брежнев, Леонид Ильич (1906— 1982) 

Советский партийный и государственный деятель. С 1952 г. член ЦК КПСС. В 1960 г. при поддержке Н.С. ХРУЩЕВА был назначен председателем Президиума Верховного Совета СССР (номинальным президентом страны). Через четыре года переведен с этого поста на место помощника Хрущева (председателя бюро ЦК по РСФСР), а через три месяца стал одним из организаторов его смещения, став первым, а с 1966 г. — генеральным секретарем ЦК КПСС. Сначала делил власть в стране с другим участником ан-тихрущевского переворота, А.Н. КОСЫГИНЫМ, который стал «советским премьером», но влияние последнего вскоре уменьшилось. В 1968 г. Брежнев санкционировал оккупацию советскими войсками Чехословакии, заявив, что СССР имеет право вмешиваться в дела любой страны—члена ВАРШАВСКОГО ДОГОВОРА, если там возникает угроза коммунистическому режиму. Эта политика получила известность как доктрина Брежнева. В 70-х годах поддерживал курс на разрядку и улучшение отношений с Западом, особенно с США. Одновременно внутри СССР велось преследование политических диссидентов и усиливался контроль за странами советского блока в Восточной Европе. В 1977 г. Брежнев снова возглавил Президиум Верховного Совета, совместив таким образом в своем лице функции руководителя партии и государства, но из-за ухудшения здоровья перестал активно заниматься политикой и экономикой. Это способствовало усилению появившихся еще раньше застойных тенденций во всех сферах жизни советского общества и отставанию СССР от Запада в научно-техническом развитии. В результате вся «эпоха Брежнева» получила впоследствии название «застоя».

« Мирное сосуществование ни в коем случае не означает ослабления идеологической борьбы. Напротив, надо быть готовым к тому, что эта борьба усилится.

Л.И. Брежнев, Речь по поводу разрядки международной напряженности, июнь 1972 г.