Первую практически пригодную телесистему, передающую и принимающую на расстоянии изображение, изобрел в 1920-х годах британский инженер Джон Лоджи БЭЙРД. С ней экспериментировала Британская вещательная корпорация (Би-би-си), начавшая телепередачи в 1932 г., но вскоре она полностью переключилась на более совершенную технику, разработанную компанией «Маркони И-эм-ай». Через три года Би-би-си ввела первое в мире регулярное телевещание с качественным изображением. В 1951 г. компания Си-би-эс в США начала цветные телепередачи. В 1962 г. орбитальный спутник связи «Телстар» связал американскую телесеть с европейской, а через семь лет система спутников позволила 100 млн телезрителей всей планеты следить за прямой трансляцией первых шагов Нила Армстронга по Луне.

 

Впоследствии развитие телевидения ориентировалось на превращение его во все более комфортабельное средство досуга: кабельная сеть позволила абонентам принимать более 100 каналов, а цифровые технологии существенно повысили качество изображения и звука (в том числе стереофонического) и расширили размерный диапазон экранов.