Первый антибиотик, использованный для лечения бактери­альной инфекции у человека. Исследо­вания пенициллина начались в 1928 г., когда шотландский биолог Александер ФЛЕМИНГ, изучая культуры бактерий в своей лаборатории, случайно обнару­жил, что плесневой гриб Penicilliumnotatumвыделяет вещество, подавляющее рост бактерий. Оно получило на­звание пенициллин. Но только в 1940 г. патолог Хоуард Флори и биохимик Эрнст Чейн получили очищенный пре­парат пенициллина и доказали его эф­фективность против инфекций и нетоксичность для человека. Впервые пени­циллин был применен в 1941 г. для ле­чения раненых во время Второй миро­вой войны. С тех пор с его помощью спасены жизни миллионов людей.