Нижняя палата британского парламента, члены которой избираются всеобщим голосованием. Ведет начало от парламента, созванного Симоном де Монфором в 1265 г.— государственного совета, в котором помимо высшей знати впервые приняли участие представители графств и городов. Однако баланс сил между этой палатой, наследственной палатой ЛОРДОВ и монархией окончательно сложился лишь за следующие четыре века. В XIV в. обе палаты конституционно оформили свои права перед лицом монархии, а многие столкновения между Ричардом II и его противниками разворачивались в палате общин, особенно в период «Беспощадного парламента» 1388 г. Число членов парламента увеличилось в XVI в. с 296 до 462 под давлением мелкого дворянства, требовавшего расширения своего представительства. Монархи Ланкастерской династии часто созывали парламент для изменения налогов, а Генрих VIII использовал его как законодательный рычаг в борьбе короны с церковью в ходе английской Реформации. В начале XVII в. обозначился конфликт между монархом и парламентом. Именно палата общин заставила в 1628 г. Карла I принять Петицию о праве, оговаривающую внесение изменений в налогообложение только с согласия парламента. В период так называемого Долгого парламента (1640— 1660) палата общин ограничила королевскую власть и распустила палату лордов, а затем установила Английскую республику. Однако она же обеспечила возвращение на трон из ссылки Карла II.

Приняв в 1689 г. БИЛЛЬ О ПРАВАХ, а через два года Акт о престолонаследии, палата общин определила соотношение сил между собой, палатой лордов и королем, заложив основы современной формы британского государственного устройства. Однако, несмотря на свою законодательную власть, она до конца XIX в. оставалась лишь равным партнером наследственной палаты лордов. Расширение базы электората, начатое в 1832 г. первым из семи законов о Парламентской реформе, и влияние ряда членов палаты общин, включая Роберта Пила и Уильяма Гладстона, настолько усилили ее роль, что к концу XIX в. она стала фактически считаться «гласом народа». В XX в. проведен закон, устанавливающей законодательный приоритет палаты общин над палатой лордов.

Как правило, законы обсуждаются и принимаются палатой общин, а потом передаются на утверждение палате лордов. Кроме того, нижняя палата полностью решает вопросы налогообложения и государственных расходов. С 1911 г. ее члены получают жалованье.