Титул имама, или духовного главы, низарской ветви влиятельной мусульманской секты исмаилитов, живших преимущественно в Пакистане, Индии, Иране и Сирии. Титул происхо-дит от турецких слов «ага» — господин, и «хан» — правитель и восходит к Измаилу, старшему сыну шестого шиитского имама, происходящего от пророка Мухаммеда. Первый Ага-хан нынешней династии, Абу-ль-Хасан, правитель Кер¬мана (1800-1881), бежал в Афганистан и Синд после того, как возглавил не удавшееся восстание в Иране в 1838 г. Ему удалось заручиться поддержкой Великобритании и обосноваться в Бомбее. Его внук, Султан Мухаммед-шах (1877—1957), играл важную роль в политической жизни Индии, пытаясь до¬биться поддержки британского колониального правления мусульманским населением, особенно став президентом Всеиндийской МУСУЛЬМАНСКОЙ ЛИГИ. Принц Карим-шах, Ага-хан IV (род. в 1936) — 49-й имам, выпускник Гарвардского университета и отдаленный потомок вождя АССАСИНОВ — тайной секты фанатиков, наводившей ужас на крестоносцев.