Тайный союз Германии, Австро-Венгрии и Италии, заключенный в значительной мере стараниями германского канцлера Отто фон БИСМАРКА. Вступившие в него державы обязались оказывать друг другу поддержку либо сохранять нейтралитет в случае войны с Францией или Россией. Этому союзу предшествовало соглашение между Германией и Австро-Венгрией 1879 г., к которому в 1882 г. присоединилась Италия. Каждая из стран имела собственные основания для вхождения в союз. Германия искала поддержки против Франции, которая, как она опасалась, лелеяла планы расквитаться за свое поражение во франкопрусской войне 1870-1871 гг. Австро-Венгрия искала поддержки в борьбе против своей соперницы на Балканах России; а Италия, несмотря на опасения перед лицом австро-венгерской экспансии, нуждалась в помощи для реализации территориальных притязаний в Северной Африке. Заключение этого союза, к которому в 1883 г. присоединилась Румыния, привело к созданию в центре Европы мощного военно-политического блока. Частично в ответ на это в 1904 г. Великобритания и Франция заключили собственный неофициальный союз — Сердечное согласие, более известный как АНТАНТА, к которому в 1907 г. присоединилась Россия. Тройственный союз распался в 1915 г. в связи со вступлением Италии в Первую мировую войну на стороне Антанты.