Период ВЕЛИКОИ ФРАНЦУЗСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ, начавшийся после того, как революционное правительство, Конвент, казнив Людовика XVI, начало беспощадное преследование не только явных противников режима, но и всех, кто считался для него «вредным элементом». В марте 1793 г. был учрежден Революционный трибунал, решения которого не подлежали апелляции и кассации, приговаривавший к единственной мере наказания — смертной казни. В апреле 1793 г. создан КОМИТЕТ ОБЩЕСТВЕННОГО СПАСЕНИЯ, фактически заменивший Конвент в решении важнейших государственных вопросов.

 

В мае-июне из Конвента были изгнаны, а впоследствии казнены представители умеренной фракции ЖИРОНДИСТОВ, и власть в стране перешла в руки радикальных ЯКОБИНЦЕВ, которые практически установили диктатуру своей политической группировки. В сентябре они утвердили в Конвенте Закон о подозрительных элементах с самой широкой трактовкой этого понятия и провозгласили начало революционного террора против них. В следующие месяцы было арестовано минимум 200 тыс. граждан, из которых 10 тыс. считаются умершими в тюрьмах, а примерно 12 тыс. гильотинированы.

 

К июню 1794 г. Комитет общественного спасения возглавил Максимильен РОБЕСПЬЕР, добившийся казни двух своих главных политических соперников-якобинцев — более радикального Жака Эбера и более умеренного Жоржа ДАНТОНА. Однако к тому времени жесткая линия правительства принесла желаемые результаты: антифеодальные преобразования во Франции в целом завершились, а непосредственная угроза внешнего вторжения миновала благодаря успехам революционных армий. Террор стал в глазах большинства населения и членов Конвента орудием личной диктатуры Робеспьера, приобретшего репутацию опасного тирана. В июле 1794 г. произошел государственный переворот, свергший якобинскую власть. Робеспьера и его ближайших сподвижников гильотинировали сразу, а многих других активных сторонников их политики — в короткий период так называемого белого (контрреволюционного) террора.