Политический деятель США, который в должности государственного секретаря в 1867 г. организовал покупку у России Аляски за 7,2 млн долларов. Представляя партию американских вигов, в 1838 г. избран губернатором штата Нью-Йорк, а в 1849 г. — сенатором от него. Убежденный противник рабства, в 1855 г. перешел в создававшуюся тогда республиканскую партию. Через пять лет стал одним из наиболее вероятных кандидатов от нее на пост президента США, но соратники предпочли более умеренного и популярного ЛИНКОЛЬНА, в правительстве которого Сьюард был государственным секретарем.

 

Раненный во время покушения на Линкольна в 1865 г., Сьюард остался на том же посту и при следующем президенте США Эндрю ДЖОНСОНЕ, поддерживая его в борьбе с фракцией радикальных республиканцев в конгрессе. Считал, что США должны расширять свое влияние на Тихом океане: выступал за дружественные отношения с Китаем, настаивал на аннексии Гавайев и других тихоокеанских островов для превращения их в военно-морские базы США. После покупки Аляски предлагал приобрести у Дании ее владения в Вест-Индии, Исландию и Гренландию.