Папа Римский с 1963 г. При рождении получил имя Джованни Баттиста Монтини. Продолжил реформаторскую деятельность своего предшественника Папы Иоанна XXIII и после избрания Папой вновь собрал Второй Ватиканский Собор. Будучи консерватором, ставил своей целью изменить только те стороны деятельности церкви, которые явно шли вразрез с требованиями времени. Согласно рекомендациям Собора 1965 г., под руководством Павла были проведены многочисленные реформы, в том числе сделан перевод латинской литургии на национальные языки. В то же время он в 1968 г. осудил искусственные методы ограничения рождаемости в открытом письме «О человеческой жизни». Он также остался непреклонен в вопросах целибата духовенства, разводов и посвящения в сан женщин.