Кондотьер Муцио Аттендоло Сфорца ведет в бой флорентийское войско на картине Паоло Учелло «Битва при Сан-Романо».Кондотьер

Термин происходит от итальянского condotta — «контракт» и означает командира отряда наемников в средневековой Италии. Руководствуясь личными интересами, кондотьеры часто меняли хозяев, а экономическое процветание Италии в XIV—XV вв., сопровождавшееся вооруженными конфликтами между городами-государствами, обеспечивало спрос на их профессию и ее прибыльность. Наемников поставляли «вольные роты» безработных воинов, особенно так называемая Великая рота, многонациональная армия численностью около 10 тыс. бойцов, которая состояла из рыцарей со своими «взводами», подписывающих субконтракты с кондотьерами. Система была доведена до абсурда в XV в., когда самый влиятельный кондотьер, Муцио Аттендоло, взявший себе прозвище СФОРЦА (от итал. «сила»), одно время руководил сразу тремя наемными армиями, сражавшимися друт с другом. Кондотьерство отмерло в XVI в., когда войны с Габсбургами и Валуа заставили итальянские государства изменить организацию и финансирование своих армий.

Кондотьер Муцио Аттендоло Сфорца ведет в бой флорентийское войско на картине Паоло Учелло «Битва при Сан-Романо».