Кинг, Мартин Лютер (1929-1968)

Лидер черных американцев, возглавивший движение за гражданские права в США. Будучи пастором негритянской баптистской церкви г. Монтгомери, Алабама, Кинг завоевал общенациональную известность в 1955—1956 гг., возглавив бойкот практиковавших сегрегацию городских автобусов. Он создал Южный совет христианского руководства, который развернул общенациональную кампанию за гражданские права, благодаря которой было покончено с узаконенной сегрегацией и дискриминацией черных в южных штатах. Зажигательный оратор, Кинг вдохновлялся примером Мохандаса ГАНДИ и его тактики прямых ненасильственных действий. Несколько раз он подвергался аресту и тюремному заключению. В 1963 г. выступил инициатором похода на Вашингтон, когда к мемориалу Линкольна в Вашингтоне пришло свыше 200 тыс. человек. В произнесенной им в тот день речи, ставшей с тех пор хрестоматийной, «Есть у меня мечта», он нарисовал свое видение свободной от расовых предрассудков Америки. В 1964 г. Кинг был награжден Нобелевской премией мира. По мере развития движения происходило углубление его требований — от предоставления гражданских прав черным к критике американского вмешательства во Вьетнаме и игнорирования обществом проблемы бедности. 4 апреля 1968 г. Кинг был убит Джеймсом Эрлом Рэем в г. Мемфисе, Теннесси, когда он занимался подготовкой марша бедняков на Вашингтон. Решением конгресса США Кинг объявлен национальным героем Америки, а день его рождения — национальным праздником.