Устоявшееся в прессе название группы радикальных китайских лидеров, поднявшихся к вершинам власти в годы КУЛЬТУРНОЙ РЕВОЛЮЦИИ середины 60-х. Опираясь в основном на шанхайских коммунистов, Ван Хунвэнь, Яо Вэньюань, Чжан Чунь-чжао и четвертая жена МАО ЦЗЭДУНА Цзян Цин заняли видное положение в Политбюро компартии Китая (КПК) после ее XX съезда в 1973 г. После смерти Мао в 1976 г. был пущен слух об организованном ими заговоре с целью захвата власти. В 1980 г. их признали виновными, попутно осудив за перегибы в ходе культурной революции. Цзян и Чжан были условно приговорены к смертной казни, Ван — к пожизненному заключению, а Яо — к 20 годам тюрьмы.

Цзян Цин, вдова Мао, на скамье подсудимых в Пекине с другими членами «Банды четырех» во время процесса над ними в 1980 г. После смерти Мао против этой группы была начата массированная кампания «критики», в том числе и с использованием средств наглядной агитации.