Апостолы — Избранные ученики Христа. В иудейском обществе в период появления христианства многие религиозные проповедники были окружены учениками, которые разделяли и развивали взгляды учителя, формулируемые им в ходе толкования Священного Писания. Сподвижники Иисуса Христа отличались от этих групп в нескольких отношениях. Христос активно вербовал себе учеников, причем находил многих из них среди людей, чей образ жизни осуждался иудейским обществом того времени.

Иисус завещал дальнейшее распро-сгранение своего учения 12 лучшим ученикам, которых принято называть апостолами от греческого apostolos — «посланник». Их имена: ПЕТР (главный проповедник христианства), Иоанн, Андрей, Иаков, Филипп, Матфей, Варфоломей, Фома, Иаков Алфеев, Фаддей, Симон Зилот, Иуда Искариот. После предательства и самоубийства Иуды его место занял Матфий. К апостолам причислены также примкнувшие к ним после смерти Христа Варнава и ПАВЕЛ (Савл).