После падения Ура амореи захватили плодородные равнины Месопотамии, и страна распалась на воюющие царства. В ходе этой борьбы и возвысился Вавилон (Баб-или — «врата бога»), где воцарилась Аморейская династия (1894-1595 гг. до н.э.).

ДЕРЖАВА ХАММУРАПИ

Около 1792 г. до н.э. вавилонским царем стал Хаммурапи. С его именем связан расцвет Вавилонского царства. Блестящий воин, он за 35 лет сумел покорить всю Месопотамию и принял титул «царя четырех сторон света», увязав тем самым свои победы и успехи с завоеваниями легендарного Нарам-Суэна. Хаммурапи оказался мудрым и дальновидным правителем. При нем были освоены целинные земли, расцвело садоводство, был прорыт канал «Река Хаммурапи».

Царь раздавал земли в аренду или за службу чиновникам и воинам, разрушая прежнюю систему царско-храмовых хозяйств, а также упорядочил сбор налогов, защитил мелких собственников от произвола ростовщиков и ввел монополию на торговлю. Централизованное государство нашло свое отражение и в культе Мардука -местный бог стал во главе пантеона всей страны. Хаммурапи прославился также судебником — диоритовая стела с клинописным текстом была найдена при раскопках столицы Элама — Суз.

ХЕТТСКОЕ ЗАВОЕВАНИЕ

Наследники Хаммурапи царствовали до 1595 г. до н.э., когда их низвергли воинственные хетты. Хетты пришли под командованием Мурсилиса I с востока Малой Азии. Разорив Вавилон и забрав добычу, они вернулись домой. На вавилонском троне утвердились касситские цари.

КАССИТСКАЯ ДИНАСТИЯ

Веками касситы занимались скотоводством в горах Загроса, изредка совершая набеги на Вавилонию.

После хеттского вторжения они переселились на равнины Месопотамии.

По примеру амореев они переняли культуру местного населения и быстро восстановили былое вавилонское могущество. Благодаря касситским правителям Вавилония стала одной из великих держав Ближнего Востока наряду с хеттами, Египтом и Митанни.

С Египтом ее связывали договоры о «дружбе», фараоны эпохи Нового царства брали в жены касситских царевен.

Эта династия правила более 400 лет, пока ее не свергли около 1150 г. до н.э. вторгшиеся с юго-востока эламиты.