Религиозный центр в Древней Греции и место проведения первых Олимпийских игр в западной части полуострова Пелопоннес. Примерно с 1000 г. до н.э. в Олимпии находилось святилище Зевса, в греческой мифологии верховного бога, отца и повелителя человечества. С VIII в. до н.э. по IV в. н.э. здесь раз в четыре года проводились Олимпийские игры, считавшиеся частью религиозного фестиваля. Центр святилища занимал Алтис — священная роща Зевса. Здесь возвышалось самое величественное и важное сооружение — храм Зевса, строительство которого было завершено в 456 г. до н.э.

Храм Зевса был сооружен из оштукатуренного известняка и мрамора, он имел 6 колонн по фасаду и 13 по боковым сторонам. Внутри находилось одно из семи чудес света: статуя Зевса из золота и слоновой кости, изваянная афинским скульптором Фидием. За пределами Алтиса располагались стадион, ипподром, гимнастический зал, арена для борьбы, гостиницы, бани и помещения для знатных гостей и участников состязаний. Христианский император ФЕОДОСИИ закрыл святилище в 390 г. н.э., а тремя годами позже запретил и проведение Олимпийских игр. Первые археологические раскопки на этом историческом месте были начаты в 1829 г.