Бавария — Самая крупная федеральная земля Германии, где с XII в. по 1918 г. правила династия Виттельсбахов (сначала герцогская, а с 1806 г. королевская). В XVIII в. эта территория сильно пострадала в ходе войн за Испанское и Австрийское наследства, а в 1796 и 1800 гг. ее оккупировала Франция. В 1806 г. Бавария вошла в наполеоновский РЕЙНСКИЙ СОЮЗ, превратившись из герцогства в королевство, но перед Лейпцигской битвой (1813) присоединилась к антифранцузскому четвертому союзу. К середине XIX в. она стала одной из трех сильнейших монархий ГЕРМАНСКОГО СОЮЗА, поддерживавшей баланс сил между Австрией и Пруссией. Во время австро-прусской войны, заняв проавстрийскую позицию, потерпела поражение от пруссаков, однако через четыре года присоединилась к ним в ходе франко-прусской войны. В 1871 г., влившись в образовавшуюся Вторую Германскую империю, Бавария получила большую степень независимости, чем любая другая ее часть.

В ночь с 7 на 8 ноября 1918 г. одна из старейших европейских династий прекратила существование: король Людвиг III был низложен лидером социал-демократов Куртом Айснером, провозгласившим Баварию республикой. После убийства Айснера в 1919 г. она стала одним из бастионов правых сил, что привело именно там в 1923 г. к первой неудачной попытке захвата власти нацистами (см. МЮНХЕНСКИЙ «ПИВНОЙ ПУТЧ»). После окончания Второй мировой войны Бавария в 1948 г. получила статус федеральной земли Германии.