Протестантская конфессия, практикующая крещение взрослых людей (точнее, с 12-летнего возраста), исходя из того, что лишь сознательное принятие этого таинства делает верующего членом общины. В XVI столетии в Европе возникло несколько анабаптистских групп (см. АНАБАПТИЗМ), но появление собственно баптизма связывают с именами английского проповедника-конгрегационалиста Джона Смита, основавшего общину в Амстердаме в 1609 г., и его соратника Томаса Хелуиса, создавшего конгрегацию в Лондоне в 1612 г. Баптисты настаивали на независимости местных конгрегаций от каких-либо иерархических структур типа епископата или пресвитерии, и в XVIII в. англиканская церковь считала их сектантами-дис-сентерами. Баптистские общины быстро распространялись в Великобритании и Америке, а позднее появились в Индии, России и многих других странах. В США после окончания в 1865 г. Гражданской войны особую популярность получил негритянский баптизм, внесший существенный вклад в развитие афроамериканской культуры.