Английский государственный деятель, член консервативной партии. Занимая в 1887-1891 гг. пост главного секретаря по делам Ирландии, Бальфур противодействовал осуществлению программы ГОМРУЛЯ — самоуправления Ирландии в рамках Британской империи. За жестокость, проявленную по отношению к ирландским повстанцам, заслужил прозвище Кровавый Бальфур. В 1902 г. стал премьер-министром, считается создателем общенациональной системы среднего образования. В 1904 г. он создал также Комитет обороны империи и заключил договор с Францией, ставший основой Антанты. В 1905 г. после того, как его кабинет министров раскололся по вопросу об отказе от свободной торговли, Бальфур ушел в отставку. В 1915 г. вошел в коалиционное правительство Герберта АСКВИТА, заняв в нем пост Первого лорда Адмиралтейства, а в 1916 г. стал министром иностранных дел в новом коалиционном правительстве во главе с Дэвидом ЛЛОЙД ДЖОРДЖЕМ. На этом посту он приобрел известность как автор Декларации БАЛЬФУРА, поддерживающей идею создания национального очага евреев в Палестине. Бальфур участвовал в переговорах, подготовивших ВЕРСАЛЬСКИЙ МИРНЫЙ ДОГОВОР, и сыграл важную роль в урегулировании европейских проблем после Первой мировой войны.