Способы обустройства и использования земли для получения урожая. Характерные примеры — орошение или осушение участков с помощью каналов; террасирование, т.е. создание узких полей, расположенных ступенями на горных склонах; чеки — огороженные земляными валами участки для выращивания риса, которые периодически затапливают и осушают. Примитивнейшей системой в лесных зонах была (и остается местами в тропиках) подсечно-огневая: вырубка, выжигание остатков древесной растительности, распашка поля и его забрасывание через несколько лет (когда почва истощается) с переходом на новый участок. Если старое поле затем снова используют (после расчистки), когда оно восстанавливает плодородие, говорят о переложной системе. На северо-западе Европы древнейшие следы террас и расчищенных полей датируются IV в. до н.э.