У обвиненной в колдовстве салемской женщины судьи ищут «дьявольскую метку». Считалось, что сатана сосет кровь ведьмы через напоминающий бородавку нарост.Сапемские процессы

Серия процес­сов над женщинами, обвиненными в кол­довстве, — «салемскими ведьмами», про­ходивших в городе Салем, штат Массачу­сетс (США), в мае — октябре 1692 г. Пово­дом к «охоте на ведьм» послужил эпизод с тремя жившими около города девушками, которые внезапно получили тяжелое нерв­ное расстройство (стали вести себя как «одержимые дьяволом») и обвинили чер­нокожую рабыню в наведенной на них «порче». Под пытками та созналась в кол­довстве и обвинила в нем еще двух мест­ных женщин. Поиски ведьм начались и в соседних городах. В Салеме был организо­ван специальный суд, перед которым за несколько месяцев предстало около 150 об­виняемых обоего пола. Особенную актив­ность проявлял богослов Инкрис Матер. Однако по мере продолжения расследова­ний в обществе усиливался скептицизм, и Матер убедил губернатора Уильяма Фипса свернуть кампанию. Всего было казнено 14 женщин и шесть мужчин. В 1696 г. присяжные публично извинились за допу­щенные ошибки. Считается, что с первы­ми обвинениями девушки выступили, на­читавшись книги Коттона Матера (сына главного обвинителя) «Что надо знать о колдовстве и одержимости бесами» (1689). Согласно недавно высказанному предположению, ее случаи, наблюдавшиеся в Салеме, объясняются эрготизмом — отравлением спорыньей, поразившей в тех местах зерновые.