Период, который мы называем Новой историей, ведет свой отсчет с позднего Средневековья. Это было время возрождения идей Античности. Используя достижения древних, европейцы делали новые научные и географические открытия. С освоением новых земель получила интенсивное развитие торговля.

Печатный станок, изобретенный в конце XV в., способствовал распространению знаний и различных учений в Европе, в том числе и идей протестантизма.

Со временем менялись формы правления и способы производства. Изобретение в XVIII в. паровой машины стало началом промышленной революции. Но прогресс науки и техники порой имел и трагические последствия. Применение новых видов оружия в ходе двух мировых войн XX в. повлекло за собой гибель десятков миллионов людей. Такого количества жертв военных конфликтов история еще не знала. Изучение прошлого помогает нам правильно оценить настоящее и извлечь уроки на будущее.

Эпоха Возрождения

После падения Римской империи в конце V в. латынь продолжала оставаться международным языком образованных людей.

Но начиная с XIII в. стали появляться песни, поэзия и проза на французском, английском, итальянском и немецком языках. Могущество церкви в Европе возрастало, и люди, прославляя Бога, строили великолепные соборы. Крестоносцы, вернувшиеся из мусульманских стран Востока, привезли новые архитектурные идеи, которые позволили строителям возводить высокие стрельчатые арки и украшать окна витражным стеклом. Эти приемы нашли воплощение в Уэльском соборе в Англии и Шартрском во Франции, построенных в конце XII — начале XIII в.

НАЧАЛО ПЕРЕМЕН

В начале XIV в. в Италии произошли существенные экономические преобразования. На ее территории появились могущественные богатые города-государства, такие как, например, Флоренция, Венеция, Милан, процветавшие за счет ремесел и торговли. Именно они стали центрами культуры. Правители этих городов, знать и богатые купцы покровительствовали развитию искусства. Здесь, в Италии, на родине Античности, возникло новое движение в культуре, связанное с возрождением античного идеала прекрасного гармоничного человека. Идеи гуманизма стали главными в той эпохе открытий, которую мы называем Возрождением (Ренессансом).

НОВОЕ И СТАРОЕ

Художники эпохи Возрождения обогатили живопись реалистической манерой письма. Они прославляли человека и радости земного бытия. Архитекторы взяли древнегреческий и римский стили как основу для храмов и общественных зданий. Эпоха Возрождения создала новый тип универсальной личности. Многие деятели того времени были разносторонне одаренными людьми. Так, живописец и скульптор Микеланджело писал стихи, а великий художник Леонардо да Винчи сделал значительные открытия в области математики, естественных наук и механики.

Идеи Возрождения распространились по всей Европе. Великий английский драматург Уильям Шекспир, следуя духу эпохи Возрождения, рассказывал в своих пьесах о радостях и печалях, общих для всех людей. Его героями часто были сильные свободные личности, обуреваемые высокими страстями, но и подверженные земным порокам.