Плебс (плебеи)

 В Древнем Риме одно из сословий свободного населения. Сформировалось из покоренных латин­ских племен и иммигрантов, к V в. до н.э. лишенных римского гражданства, не имевших права участвовать в политике и вступать в браки с родовой знатью — патрициями, которые формировали выс­ший орган власти — сенат. В середине V в. до н.э. добились признания полити­ческих прав за своими собраниями (комициями), возглавляемыми народными ТРИБУНАМИ, которые могли налагать вето на решения сената. Затем произошла легализация браков с патрициями; в 367 г. до н.э. плебеи стали допускаться к выс­шей государственной должности — кон­сульской, а к началу III в. до н.э. они пол­ностью уравнялись в гражданских правах с патрициями. Плебисцитом называлось постановление, принятое собранием пле­беев, постепенно приравненное к сенат­скому и приобретшее силу закона для всех римлян. В переносном значении пле­беями называют «простонародье».