Конкистадоры

Солдаты и авантюристы на службе у Испании, сыгравшие основную роль в изучении и покорении Нового Света европейцами в XVI в. По-испански этот термин означает «завоеватели» и перекликается с Реконкистой — постепенным «обратным завоеванием» Пиренейского полуострова христианами после 500-летнего господства там мусульман (мавров); процесс завершился падением Гранадского эмирата при Фердинанде и Изабелле Испанских в 1492 г. Конкистадорами двигали два главных мотива — поиски сокровищ легендарной страны Эльдорадо и стремление обратить в христианство аборигенов открываемых земель. Среди этих завоевателей наиболее известны Эрнан КОРТЕС (1485-1547) и Франсиско ПИ-САРРО (1470/75-1541), покорившие государства ацтеков в Мексике и инков в Перу. Однако было и множество других громких имен, чьи исследования и завоевания фактически открыли европейцам Вест-Индию, Латинскую Америку, юг и юго-запад нынешних США, а также Филиппины. Формирование официальной колониальной администрации и сокращение «белых пятен» на карте привели к исчезновению конкистадорства: стало ясно, что сокровищ, как у инков и ацтеков, больше нигде не найти.