Бенито Муссолини — спаситель МосквыВ одной из следующих глав пойдет речь о том, как волею
судьбы самые обычные люди стали спасителями Москвы поздней осенью 1941 года. Но
были у российской столицы и другие спасители, причем в их ряды каким-то непостижимым
образом затесался ближайший союзник Адольфа Гитлера — Бенито Муссолини.

Муссолини Веннто. Родился 29 июля 1883 года в Форли. Глава итальянской
фашистской партии и фашистского правительства Италии.

27 октября 1940 года Гитлер встречался во Франции, в городе Монтуар-на-Луаре,
с французским маршалом Петеном. Фюрер как раз отдыхал после встречи, когда ему
принесли телеграмму из Рима. Заслуживающий доверия источник сообщал: «Италия решила
напасть на Грецию. Война неизбежна. Для немцев это была полная неожиданность, причем
не слишком приятная. Германию на данном этапе гораздо больше устраивал мир на Балканах.

Фюрер прервал отдых и приказал срочно готовиться к отъезду. Через
некоторое время его специальный поезд, больше напоминавший небольшую крепость
на колесах, уже мчался во Флоренцию, куда телеграммой срочно был вызван дуче.

Утром 28 октября состоялась их встреча. С первых же минут итальянский
лидер огорошил своего немецкого друга: «Фюрер, что-либо изменить уже слишком поздно.
Дело уже в ходу. Наши войска вступили в Грецию сегодня в шесть часов утра». И
чтобы немного успокоить Гитлера, Муссолини добавил: «Не беспокойтесь, все будет
кончено в несколько дней.

Гитлеру и сопровождавшим его Герингу, Йодлю и Кейтелю оставалось
только развести руками. Исправить что-либо в этой ситуации было уже поздно.

Поезд с Гитлером прибыл во Флоренцию в девять утра. Получается,
что фюрер опоздал всего на три часа. Последствия этого были самыми печальными как
для немцев, так и для итальянцев.

Бенито Муссолини — спаситель Москвы

Очень скоро германскому руководству стало ясно, что избежать
вмешательства не удастся. 12 ноября в своей директиве Гитлер предлагал главнокомандующему
германской армией иметь в виду интервенцию в Греции и занятие страны к северу от
Эгейского моря.

Уже через две недели после начала операции в Албании храбрая,
но не слишком боеспособная итальянская армия попала в затруднительное положение.
Через два месяца ее положение стало критическим, а еще спустя несколько месяцев
— безнадежным.

Немцы не сомневались, что англичане попытаются воспользоваться
ситуацией на Балканах, чтобы получить там плацдарм для наступления на Германию
(точнее, ее блок) с юга. Из района Салоник Королевские военно-воздушные силы
могли вполне успешно бомбить румынские нефтяные месторождения, что могло
нанести удар по боеспособности механизированных соединений вермахта.

Германия еще какое-то время колебалась, не испытывая особого
желания ввязываться в балканскую авантюру. Но когда греки заняли Албанию и
нанесли итальянцам полное поражение, стало ясно, что союзников, пусть и не самых
лучших, нужно спасать.

А тут еще и переворот, случившийся в Югославии.

Переворот в Югославии стал для Германии удобным предлогом для вторжения на Балканы. Однако подлинной причиной
интервенции, по словам генерал-фельдмаршала Кейтеля, была «необходимость спасти
Италию от военного разгрома, перед которым она стояла».

* Впрочем,
к тому времени подобные предлоги немцам уже не очень были нужны. Это в 1939
гаду они были еще не настолько сильны, что пытались соблюдать видимость каких-то
норм в международных отношениях. И тогда Гитлера вполне можно было остановить.
Но к 1941 году ситуация изменилась.

Бенито Муссолини — спаситель Москвы

За какие-то две недели немецкие танкисты завоевали
практически весь Балканский полуостров и Крит. Уже 13 апреля немцы оккупировали
Белград. 23 апреля флаг со свастикой взвился над афинским Акрополем.
Югославская и греческая армии были разгромлены. Одним ударом Германия значительно
улучшила свое стратегическое положение в Средиземноморском регионе. Под контролем
немецкой авиации оказалась вся восточная часть Средиземного моря. Очередной их целью
стала Александрия, и с того момента морские пути, ведущие к Суэцкому каналу, стали
для англичан небезопасны. Германская армия на тот момент производила впечатление
непобедимой, какой она, собственно говоря, и оставалась до первого серьезного поражения
под Москвой.

Казалось бы, балканская и русская военные кампании никак между
собой не связаны. Но это не так. В результате незапланированного вторжения на
Балканы Гитлеру пришлось отложить осуществление плана «Барбаросса».

Первоначально войну против Советского Союза Гитлер собирался
начать 15 мая. Не без оснований гитлеровские стратеги предполагали, что к этому
времени весенняя распутица уже закончится, земля подсохнет, и немецкие танки
еще до первых холодов успеют захватить Москву.

Нежданно-негаданно Советский Союз получил отсрочку до 22 июня,
и ее последствия трудно переоценить. Не будь ее, Москва, скорее всего, была бы
взята. Конечно же, это не означало бы поражения Красной Армии и не изменило бы исхода
войны. И Германия не одержала бы победы, но не исключено, что и страшного поражения
она смогла бы избежать. Точно можно сказать одно: течение событий было бы иным.

Решив напасть на Грецию без уведомления Германии, Муссолини
нечаянно стал еще одним спасителем Москвы. Поворот ключа состоялся в тот момент,
когда спецпоезд Гитлера мчался по пути во Флоренцию. Всего три часа не хватило ему,
чтобы изменить ход истории.