Первый премьер-министр Израиля, благодаря своей популярности часто называемый «отцом нации». Родился в российской части Польши и в 1906 г. эмигрировал в Палестину, входившую тогда в ОСМАНСКУЮ ИМПЕРИЮ. Был фермером в Галилее, но с началом Первой мировой войны выслан из страны турецкими властями за политическую неблагонадежность. Вернулся в 1917 г. в составе Еврейского легиона британской армии.

Начал активно воплощать в жизнь Декларацию БАЛЬФУ-РА, обещавшую создать в Палестине национальное еврейское государство. Агитируя за возвращение евреев на историческую родину, стал в 1921 г. генеральным секретарем Всеобщей еврейской федерации труда (Гистадрут), в 1930 г. лидером Рабочей партии (Мапаи), в 1935 г. председателем исполкома Еврейского агентства. В 1939 г. возглавил оппозицию попыткам Великобритании ограничить иммиграцию евреев в Палестину. В 1948 г. стал премьер-министром и министром обороны нового государства Израиль. В 1953 г. ушел в отставку с обоих постов, но снова занял их в 1955 г. и сохранял до 1963 г. (с перерывом в 1961). В 1965 г. основал маленькую партию Рафи, оппозиционную Мапаи, и возглавлял ее до своего ухода из политики по возрасту в 1970 г.