Месопотамию окружали народы разных культур. Порой они были союзниками и торговыми партнерами, но чаще — соперниками, а то и жестокими врагами. Вот некоторые из них.

ЭЛАМ

Эта страна со столицей в Сузах находилась к востоку от реки Тигр на западе Иранского нагорья. Цивилизация возникла здесь уже в начале IV тыс. до н.э.

Элам постоянно враждовал с Месопотамией. Около 3000 г. до н.э. эламиты создали собственное письмо, сначала пиктографическое, затем и слоговое, но к XXIII в. до н.э. заменили его шумеро-аккадской клинописью. Элам исчез, когда в VI в. до н.э. его захватили персы, сделав Сузы зимней резиденцией своих царей.

Хеттская армия выступает в поход из своей столицы Хаттусы (ныне Богазкёй в Турции).

ТОРГОВЫЕ ПАРТНЕРЫ

Жители Месопотамии торговали с Малой Азией и восточными странами -Дильмуном (о. Бахрейн), Маганом (область совр. Омана). Особенно важен был для них Дильмун, занимавший стратегическое положение на караванных путях из Ближнего Востока в долину Инда.

ИНДСКАЯ ЦИВИЛИЗАЦИЯ

К середине III тыс. до н.э. в долине Инда сложилась земледельческая культура с крупными городскими центрами — Мохенджо-Даро, Хараппа, Калибанган. Нам она известна как Хараппская, аккадцы же называли ее Мелухха. Города имели четкую планировку, прямые 3 улицы делили их на кварталы.

Дома возводили из обожженного кирпича, а нечистоты выводились из города по выложенным кирпичом каналам.

ХЕТТЫ И МИТАННИЙЦЫ

Хетты — воинственный народ, осевший в начале II тыс. до н.э. на востоке Анатолии (Малой Азии), -основали обширное царство в XVIII в. до н.э. В XIV в. до н.э. оно достигло вершины своего могущества, захватив земли от Чороха до Южной Палестины и от Эгейского моря до границ Ассирии и Вавилонии. Хеттский — древнейший из индоевропейских языков, имеющих письменность.

Индоарийские племена, мигрировавшие с юга Армянского нагорья, захватили власть в Хурри-Ханигальбате и в XVI в. до н.э. основали на его месте царство Митанни. К концу XV в. до н.э. оно объединило все хурритские земли и покорило области от Загроса до Северной Сирии.

Митанни потеряло былое значение и было уничтожено Ассирией около 1260 г. до н.э.

УРАРТУ

Урарту у озера Ван и Муцацир к юго-западу от озера Урмия в середине IX в. до н.э. объединились в одно царство Урарту — грозного противника Ассирии в IX — конце VIII в. до н.э. В 609 г. Урарту попадает в зависимость от Мидии, а около 590 г. полностью прекращает свое существование. Урарты прославились как храбрые воины и мастера по обработке бронзы.